■木陰宅■
とらえられない黒


　どこまでも続く真っ白な空間。どこまでも続く真っ白なキャンバス。
　それはもう、昼寝日和の長閑な風景。
　広大な静けさと気だるさに身を任せて、（いつものように）世界をゆらゆらと漂う。
　白い海の中を、たった一人きり泳ぐ黒い魚のように。
　身体に馴染みきった世界を、滑っていく。
　（いつものように）
　てるてると、他愛も無いことを考えながら、瞼を閉じかけて——

　白い世界を、黒い影がひらりと横切った。
　

　弛緩していた身体が、反射的に起き上がった。
　開けた視界、真っ白な世界で、インクを零したようによく目立つ小さな黒い影。ひゅうと羽ばたいて、それはこっちにやってきた。
　
　あんなものを造ったっけか、なんて思う暇もなく、濃淡の刻まれた黒い翅に浮かぶ、眩い赤の斑点が目に飛び込んできた。
　顔のすぐ傍、耳たぶを掠めるようにして、黒い蝶が舞う。羽ばたきの音が、静かな世界に、波紋を広げていく。
　くすぐったい挑戦状だ。
　——いやあ、これはもう、追っかけるしかないでしょうよ？

　勢いよく突き出した手のひらは、あっけなく交わされた。
　（まるで笑い声を立てながら）舞い上がる蝶を追いかけて、白い世界をぐんぐんと飛んでゆく。
　何処まで行っても、その距離は縮まらない——逆に言えば、遠ざかりもしない。
　変わらない風景の中を延々と飛び続けて、いい加減、何処まで行くのかと思い始めた頃。
　ふっ、と足が前に進むことをやめた。
　いや、やめた、というか、前に進まなくなった。

「ええ、」
　
　行き止まり？　なんだそれは？
　慌てて辺りを見回すと、視界の奥を、あの黒い蝶は涼しげに飛んでいた。
　ああ、これはどうやら、俺の負け、らしい。

　立ち尽くして、見送る間にも、蝶はどんどん遠ざかっていく。
　少しずつ小さくなって、それでも、その黒い姿が、白い世界から掻き消えることは出来ない。

　（それなのに）

　地平線の辺りで、微かな黒い点になった蝶は、螺旋を描いて上へ上へと羽ばたき始めた。
　どこまでも、どこまでも、どこまでも、星ほどの大きさになってしまうほど高く、どこまでも。
　見ているこっちが、清清しくなってしまうほどの、高い高い上空へ。
　そして最後には、とうとう、消えた。

　
　
　一瞬、視界に映ったものは、遥か遠い彼方から見上げる「自分」の——



＊




　広大なインターネットの海の中。
　目が覚めてからも、しばらく、空想は首を出来る限り逸らして空を見上げていた。
　あの黒い蝶、黒い羽に赤い斑点、あれは、間違いなく黒アゲハだ。
　どこまでも自由に羽ばたいて、多分、あの白い空間の外へまでも届くほどに。
　
「そーいえば、蝶の中には海だって渡っちゃう種類もいるらしいしねえ」

　世界くらい、渡れてしまうのかもしれない。
　独り言を呟いてから、思わず自分の言葉に笑ってしまう。ぐぅ、と組んだ手のひらを空へ伸ばして、あくびを一つ。
　
「さて、行きますか」


　何処まで羽ばたいてみようかね？




＊


（その黒を捕らえることは出来ない
　どこまでも続いていく物語の行方は
　白い本に永遠に綴られる活字の黒インクにも似て
　どこまでも、どこまでも
　終わらない
　境界を越えてなお
　世界が続いていくように）